Seguimos compartiendo saberes. Hoy tengo la alegría de presentarte a Rachel Yates, una organizadora brillante, con muuucha experiencia expat y una capacidad de reírse de sí misma que es francamente admirable. Rachel es la pluma detrás del útil y entretenido blog Defining Moves y este 2015 lanzó también un proyecto superinteresante para ayudar a otros a organizarse. Pero sobre todo es alguien que ha vivido mil y una experiencias como esposa de un expatriado y sobrevivido a muchas complicaciones y avatares (sobre los que pueden leer en su blog). Seguimos con los posts en español e inglés.

Bueno, empecemos con su relato, con un poco de su historia:

Soy una ex enfermera y docente universitaria que puso en pausa su carrera para acompañar a mi pareja durante un año en una trabajo temporario en Kenia. Once años, tres continentes y ocho casas después, seguimos siendo nómades globales, con un hijo en la universidad en Colorado, una hija en la escuela secundaria y 4 perros en casa. Basándome en las lecciones que aprendí (en su mayoría, a fuerza de golpes) y los desafíos que yo misma y otros expats hemos enfrentado, fundé Expat Support Systems Inc., que ofrece recursos excelentes, útiles y realistas para ayudar a que los expatriados tengan una vida más simple, segura y sensata.

¿Qué experiencia de tu vida expat no querrías repetir ni que le sucediera a otras personas? ¿Por qué?

Me embarqué en esta aventura, en este vida pensando que la empresa nos cuidaría y puse la responsabilidad, seguridad y felicidad de nuestras vidas en manos de alguien en alguna oficina de RRHH de una empresa, quien nunca nos había visto y cuya única información era un formulario A4 que habíamos completado. Suena loco, ¿no? ¡Pero todos lo hacemos! Ahora, me hago cargo del proceso y veo a RRHH como un socio, una pieza en el rompecabezas más grande. Me permite entender cuáles son nuestras necesidades reales y planificar con efectividad, tanto a corto como a largo plazo. Mi consejo: recuerden que la vida expat es la vida real y planifiquen teniendo en cuenta eso.

¿Qué cosas hiciste en tu vida expat que salieron/resultaron tan bien que volverías a hacerlas en una situación similar y se las recomendarías a otras personas?

Llevar a mi perro. En serio. Aunque fue un lío en el corto plazo, los beneficios para nuestra salud mental y física y nuestra adaptación son enormes. Prestan un oído cálido y reconfortante cuando los niños son nuevos en la escuela y todavía no tienen amigos; son familia cuando toda tu familia está a miles de kilómetros; hacen que salgas de la casa cuando todo lo que quieres hacer es quedarte adentro y esconderte; y son tema para iniciar una conversación cuando salís a pasear. A la gente le encanta saludar a un perro, pero después tienen que conversar con la persona que está en el otro extremo de la correa… ¡Ah! Y los perros siempre se entusiasman con lugares, comida y amigos nuevos…

Práctica, directa y siempre ocurrente, Rachel escribió su blog Defining Moves contando muchas de sus experiencias y aprendizajes. Si no lo conocen y les gusta leer en inglés, les garantizo una lectura muy entretenida. Ahora Rachel puso todo su saber adquirido en el proyecto de Expat Support Systems Inc. (que también tiene una opción de suscripción gratuita con acceso a videos y otros recursos). ¡¡¡Superrecomendable!!!

Le agradezco muchísimo a Rachel que haya compartido su experiencia en Compartiendo Saberes en ExpatPsi. ¡¡¡Gracias, gracias, gracias!!!

PSSST!: si te gustó este artículo dejame que te recomiende leer este y este otro. Y si atravesaste fronteras y sentís que tu brújula ya no funciona en el nuevo lugar, no dejes de mirar este Curso que lo hice especialmente para ayudarte: lo tenés acá.

Y ahora sí, la versión en inglés:

Please tell us about yourself

I’m a former Nurse and lecturer who put my career on hold to accompany my partner on a one year, temporary assignment to Kenya. Eleven years, three continents and eight homes later, we are still global nomads, with a son in college in Colorado, a daughter in High School and 4 dogs in residence. Based on the lessons that I’ve learned (the hard way, mostly) and the challenges that myself and other expats have faced, I founded  HYPERLINK “http://www.expatlifeline.co/” \t “_blank” Expat Support Systems Inc. which offers brilliant, useable, real-world resources to help expats make life simpler, safer and saner.

As an expat what was something that you did that went so wrong that you wouldn’t do it again and would advice others not to do so?

I went into it thinking that the company would take care of us, and handed over responsibility for our lives, safety and happiness to someone in a corporate HR office somewhere, who had never met us and whose only information was an A4 form that we’d filled in. Sounds mad, doesn’t it? But we all do it! Now, I take ownership of the process and view HR as a partner, a single piece in the bigger puzzle. It allows me to understand what our real needs are and plan effectively, both short and long term. My advice – remember that expat life is real life, and plan accordingly.

Considering your expat experience what was something you did that went so well that you would repeat it and would encourage others to do so?

Bringing my dog. Seriously. Although it was a hassle short term, the benefits for our mental and physical health and our adaptation are huge. They provide a warm, comforting ear when kids are newly arrived in school and haven’t made friends; they are family, when your extended family are thousands of miles away; they get you out of the house when all you want to do is stay indoors and hide, and they are conversation starters when you are out and about. People are much happier to say hello to a dog, but then have to chat to the person on the other end of the leash… Oh, and dogs are always enthusiastic about new places, foods and friends…